Finnland

Finnland ist ein Land im Norden Europas. Es gehört mit Schweden und Norwegen zu den skandinavischen Ländern. Im Osten grenzt es an Russland. Mit 1.340 Kilometern hat es unter den EU-Staaten die längste Grenze zur Russischen Föderation, wie das Land amtlich bezeichnet wird. Mit gut 5 Millionen Einwohnern auf einer Fläche, die in etwa jener Deutschlands entspricht, gehört Finnland zu den am dünnsten besiedelten Ländern Europas. Der Großteil der Bevölkerung lebt im Süden des Landes in der Hauptstadt Helsinki und in weiteren Großstädten.

Finnland ist ein wasserreiches Land und bekannt als das „Land der tausend Seen”. Die Süßwasserseen laden das ganze Jahr über zum Wassersport ein, in den wärmeren Jahreszeiten zum Kajakfahren und Schwimmen, im Winter zum Schlittschuhlaufen und Skilanglauf. Außerdem gehören zu Finnland rund 80.000 Inseln, von denen der Großteil allerdings nicht bewohnt ist. Wer sich die sogenannten Polarlichter, auch Nordlichter genannt, einmal in natura anschauen möchte, hat im Norden Finnlands gute Chancen. Dort zeigen sich die faszinierenden Lichtspiele an mehr als 200 Nächten im Jahr. Da im Norden Finnlands eine große Vielzahl an Rentieren frei leben, gibt es in Finnland sogar eine Rentier-Warn-App, um Unfälle zu vermeiden. Die am Meer gelegene Hauptstadt Helsinki ist bekannt für ihren Dom, Wahrzeichen der Metropole und von den Finnen aufgrund der hellen Farbgebung auch gern auch als „Weißes Herz“ der Stadt bezeichnet. Auch die Felsenkirche ist ein beliebtes Ausflugsziel in Helsinki. Sie ist mitten in einen Granitfelsen hineingebaut und beeindruckt durch ihre Architektur. Außerdem lohnt sich ein Besuch der alten Markthalle, der Vanha Kauppahalli, am Hafen Helsinkis. Dort sind finnische Spezialitäten zu haben, vom Rentierschinken über Krabbencocktails bis hin zu Käse aus Lappland und natürlich allerlei Fisch und vieles mehr.

Die Finnen gelten als Meister der Stille und reden gewöhnlich nicht viel. Dies bedeutet jedoch keinesfalls, dass sie unhöflich sind. Vielmehr begegnen sie Besuchern mit Freundlichkeit und Gastfreundschaft. Gleichzeitig beherrschen sie die Kunst des Humors und der Selbstironie, was sich auch im finnischen Kino widerspiegelt. So etwa in den Filmen der Gebrüder Kaurismäki, die durch ihren lakonischen Humor bestechen oder auch in Kinderfilmen wie „Niko, das kleine Rentier“ oder „Angry Birds“, beruhend auf dem für das Handy entwickelten gleichnamigen Spiel des finnischen Spieleentwicklers Rovio. Außerdem pflegen die Finnen eine ausgeprägte Saunakultur. In Finnland soll es sogar mehr Saunen als Autos geben. So kommen auf gut 5 Millionen Einwohner rund 3 Millionen Saunen. Also fast jeder hat eine eigene, und darüber hinaus gibt es eine Vielzahl öffentlicher Saunen in den Städten. In der finnischen Kultur galt die Sauna schon immer als ein Ort, der die Gesundheit der Menschen aufrechterhält, und es wird dort nicht nur entspannt, sondern auch viel geplaudert. Anders als hierzulande tragen Finnen übrigens in öffentlichen Saunen meistens Badebekleidung. Nur zu Hause, in der Familie und unter Freunden, saunieren sie nackt.

Die parlamentarische Republik Finnland ist in 19 Provinzen gegliedert. Seit 1995 ist Finnland Mitglied der Europäischen Union, im Jahr 1999 hat das Land den Euro eingeführt. Außerdem ist Finnland seit 2023 Mitglied der NATO.