Slowenien

Slowenien liegt im südlichen Mitteleuropa. Der südliche Landesteil zählt zur Balkanhalbinsel. Das Land ist ungefähr so groß wie das Bundesland Hessen – also recht klein – und hat nur gut 2 Millionen Einwohner. Die Landschaft Sloweniens ist von Seen und Bergen geprägt. Im Südwesten grenzt das Land an den Teil des Mittelmeeres, der „Slowenische Adria“ genannt wird. 

Ljubljana ist die Hauptstadt Sloweniens und mit nur knapp 300.000 Einwohnern gleichzeitig eine der kleinsten Hauptstädte Europas. Die Universitätsstadt bildet das kulturelle, wirtschaftliche und politische Zentrum Sloweniens. Unter anderem befinden sich hier zahlreiche Theater, Museen und eine der ältesten Philharmonien der Welt. Ljubljana ist berühmt für ihre Architekturdenkmäler, darunter die Burg, das Rathaus, die Franziskanerkirche, der Dom und das erzbischöfliche Palais. Das eigentliche Symbol der Stadt ist jedoch die „Dreier-Brücke“, die über den Fluss Ljubljanica gespannt ist und aus einer Hauptbrücke für Autos und zwei Fußwegen besteht.

Auch heute noch werden Volkstänze und Volksmusik als Tradition des Landes gewahrt. So tragen viele Menschen bei festlichen Anlässen alte Trachten, die sich von Region zu Region unterscheiden. Zu diesen Anlässen werden auch häufig slowenische Nationalgerichte serviert. Das zentrale Nationalgericht ist deftiges Ajdovi žganci, übersetzt „Heidensterz“, das aus Buchweizenmehl, Grieben und Öl zubereitet wird und üblicherweise mit Wurst, Eintopf oder Sauerkraut serviert wird.

Typisch für Slowenien ist außerdem die 600jährige Tradition der Imkerei. Eine Besonderheit dabei sind die Bienenstockstirnbretter, bemalte Bretter, die über den Flugöffnungen von Bienenstöcken angebracht sind und von Bienen unterschieden werden können. Auch kommt die bekannte Pferderasse der Lipizzaner aus Slowenien. Der Ursprung dieser Rasse ist das Gestüt Lipica, das sehr nahe der italienischen Grenze liegt.

Seit dem Ende der Zugehörigkeit zu Jugoslawien im Jahr 1991 ist die Republik Slowenien eine parlamentarische Demokratie. 2004 wurde Slowenien Mitglied der NATO und der Europäischen Union, seit 2007 zahlt man in dem Land auch mit dem Euro.